Disclaimer: Ceci est un article qui ne comportera pas le nom de Bernard Werber. Pas la peine de gesticuler, c’est comme ça.
Les fourmis ont toujours quelque chose de particulièrement passionnant, probablement parce qu’en leur qualité d’insecte sociétal, leur fonctionnement en colonie de parfois plusieurs millions d’individus n’est pas sans rappeler une autre création de la nature, nous-mêmes. Passés cette première phrase introductive complètement démago au demeurant et ce titre on ne peut plus racoleur, on peut sereinement se pencher sur la vraie question du jour: quel est l’agent naturel assez évolué et tordu pour transformer une armée de fourmis en une armée de zombies au service de sa propre reproduction?
La nature est parfois étonnante. Dans un article paru dans son numéro daté du mois de septembre, la revue The American Naturalist relate qu’une équipe de chercheurs a découvert que l’Ophiocordyceps Unilateralis, un champignon abondant au sein de la jungle thaïlandaise, pirate littéralement le cerveau de certaines fourmis, les Camponotus Leonardi, dans le but de favoriser sa reproduction. Afin d’opérer le détournement en question, le champignon s’évertue d’abord à contaminer la fourmi grâce à la diffusion de certains spores. Une fois la contamination du cerveau réalisée, le champignon engendre le déplacement de la fourmi de son habitat naturel pour la faire mordre de toutes ses forces dans un type de feuilles bien précis. Afin qu’elles soient en mesure de s’incruster littéralement dans le végétal, le champignon se garde bien tout au long du processus de contaminer ses mandibules. Puis la fourmi meurt alors littéralement d’épuisement, la gueule plantée dans la feuille. A partir de ce point, une fois débarrassé de la vie de l’insecte hi-jacké, le champignon se développe alors verticalement en sortant, tenez-vous bien, de la tête de cette pauvre fourmi crevée. Arrivé à un point de développement suffisant, il peut alors de nouveau diffuser ses spores qui viendront à leur tour contaminer d’autres fourmis, qui décéderont à leur tour comme des moins que rien, les mandibules plantées dans une autre feuille. Et ainsi de suite.
Les chercheurs ayant fait cette étonnante découverte en fouillant méticuleusement parmi les feuilles de 1200 m2 de jungle en Thaïlande ont bien évidemment halluciné sur le caractère pirate des agissements du champignon, un phénomène relativement rare dans la nature. Mais plus encore, c’est le caractère quasi-rituel de l’opération qui les a probablement le plus surpris. La morsure finale de la fourmi, dans 98 % des cas a toujours lieu dans une veine de la feuille. Plus étonnant encore à leurs yeux, c’est souvent dans la partie nord de la feuille qu’elles terminent, à une distance presque toujours située à vingt-cinq centimètres du sol, dans un environnement présentant un taux d’humidité variant entre 94 et 95 % et une température comprise entre 20 et 30 degrés Celsius, un ensemble de facteurs inamovibles et répétitifs ayant visiblement soulevé un enthousiasme certain chez eux.
Une chose est sure, le champignon manipule clairement la fourmi pour la faire rendre l’âme là où il s’assurera un développement optimal. En agissant de la sorte, il oblige les fourmis à vivre un pénible calvaire mortuaire et parcourir un long chemin, loin de leur habitat naturel. Les fourmis se déplacent donc tels des zombies plus maitres de leur destinée. Le phénomène semble être assez important puisque les chercheurs ont ainsi identifiés de nombreuses fourmis infectées dans de très petits périmètres, ce qui laisse envisager un phénomène d’ampleur à l’échelle de la forêt. De manière assez curieuse, toutes les fourmis contaminées ne sont pas systématiquement « exécutées » par l’affreux champote. Celles qui ne sont pas manipulées et dirigées par l’Ophiocordyceps Unilateralis ont ainsi un développement normal et échappent à la mort zombie. Celles qui n’en réchappent pas, par contre, servent de terreau idéal au champignon. En disséquant les victimes, les scientifiques ont ainsi découvert que le parasite transforme l’organisme de la fourmi morte en sucres afin d’accélérer la croissance du champignon tout en préservant intacts les muscles des mandibules afin que le corps reste bien ancré à la feuille. Le calvaire du cadavre de la fourmi ne s’arrête pourtant pas là et le champignon continue ainsi de croître à l’intérieur du corps sans vie. En l’espace d’une semaine, le pied sortant de la tête mesure au moins deux fois la taille initiale de la petite bête et le reste du corps est sans cesse remodelé afin d’assurer une forme de protection au squatteur. Commence alors la reproduction et la contamination d’un périmètre qui assurera à l’espèce le piratage systématique d’une autre série de fourmis.
Pour autant, toutes les espèces de fourmis ne semblent pas visées. Les auteurs de l’article ont également examiné l’impact de l’action du champignon sur une autre espèce de fourmis, la Polyrhachis Genus, et ont eu le loisir de constater qu’elles étaient naturellement mieux préparé à parer à l’assaut, laissant penser que selon quelques principes darwiniens basiques, le parasite a évolué pour manipuler un hôte spécifique. Certaines Componotus Leonardi semblent toutefois avoir développé une série de comportements leur permettant de mieux résister à l’infection. Elles modifieraient ainsi leur habitat naturel et préfèreraient construire leurs nids dans le feuillage de la forêt, qui contient certes moins de nutriments que le sol mais qui a par contre l’avantage d’être plus sûr. Sans pour autant être complètement à l’abri des griffes de l’infâme prédateur.
On notera enfin que malgré la rareté du phénomène à l’échelle de la nature, le comportement zombie des fourmis de la jungle thaïlandaise n’est pas complètement isolé à l’échelle planétaire. En Amérique Centrale, certaines espèces de fourmis habituellement dévorées par des oiseaux sont également manipulées par un parasite qui pond des œufs dans le corps de celles-ci, modifiant leur teinte naturelle, les faisant devenir rouges. Or ce changement de couleurs chez des fourmis habituellement noires fait qu’elles ressemblent au final à une autre espèce de fourmis locales très prisées des oiseaux en question. Les oiseaux sont alors contaminés à leur tour par le parasite, lui assurant une multitude d’hôtes pour assurer tranquillement son cycle de reproduction. Dans un autre registre, certaines guêpes attaquent et contaminent des blattes avec un venin bloquant les neurotransmetteurs permettant normalement à l’insecte de contrôler ses propres mouvements. Les guêpes sont alors libres de guider ces blattes zombies vers leur nid afin d’en faire le petit plat parfait pour nourrir ses larves. Impossible enfin de terminer cet article sur les zombies de la nature sans signaler cette étude menée tambour battant par des chercheurs canadiens arrivés à la conclusion mathématique qu’en cas de guerre contre une armée de zombies, les êtres humains se feraient probablement démonter la tête, menant assurément à la disparition de l’espèce. Entre avoir un champignon qui me sort du crâne ou la possibilité de me faire trancher la gorge par ma sœur transformée en Jason le mort-vivant, j’avoue que mon cœur balance…
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30 réponses pour le moment !? ↓
1 Béber W. // août 24, 2009 at 12:07
Attention docteur, c’est pareil avec les ouvriers de Continental ou autres grosses industries. Le grand Capital (Salut à toi Olivier B., salut à toi Arlette L.) « zombifie »des milliers d’ouvriers qui meurent à petit feu sur des chaines de montage Taylorien et font fructifier avec leurs papattes ce fameux Grand Capital dans les jungle urbaines.
2 RMK // août 24, 2009 at 13:12
Avec un titre pareil, je me suis evidemment precipite pour lire cet article
. Et vive les zombis.
3 Loïc H. Rechi // août 24, 2009 at 17:28
Béber W. > Ah oui, évidemment mon cher Watson, l’aliénation laborale est toujours de mise au XXIe siècle.
RMK > Le titre racoleur, c’est ma grande passion.
4 MAtt // août 24, 2009 at 17:31
Cette découverte stupéfiante du champignon intelligent peut prêter à un nouveau débat qui supplantera les problèmes de grippe A: les champignons ont-ils une âme?
Et s’ils prennent le contrôle de l’être humain il se passe quoi? On meurt tous accrochés à une devanture de McDo?
5 Ferdinand // août 24, 2009 at 21:57
Un peu comme ce que font certains gros malins à partir de la télévision : Une fois qu’ils t’ont bien zombifié à partir d’émissions prévues à cet effet, ils revendent ce qu’ils nomment du » temps de cerveau disponible » à d’autres malins dont le seul but est de le farcir ( ton cerveau) de pulsions consuméristes. Par ici les bonnes pépettes !
Alors si quelques abrutis pubards parviennent aussi facilement à ce résultat sur l’animal soi-disant le plus évolué, un simple champignon peu bien transformer en compost une malheureuse fourmi. La nature regorge de quantité d’exemples du même acabit, parasiter un hôte étant un des grands vecteur de l’évolution et de la sélection des espèces.
6 NeKo // août 24, 2009 at 22:08
Là d’un coup je me dis que je vais devoir mater du Romero, histoire de me préparer psychologiquement si une grippe zombifiante débarque d’ici quelques années…
7 Andréa // août 24, 2009 at 22:12
Suis pas d’accord, la guerre zombis vs humains sera forcément remportée par les humains, bah oui Tom C. va bien se pointer et les trucider à coup de principes de la scientologie.
Non c’est pas ça la vraie vie? Merde mon cerveau a du être zombifié par Hollywood…
8 Adrian Gaudebert // août 25, 2009 at 1:20
Un billet sans queue ni tête, mais terriblement agréable à lire !
Faites de beaux rêves !
9 BlackMass // août 25, 2009 at 10:12
trop intello pour wam, mais j’adore le concept de cannibalise par champipi interpose
et je remarque que de plus en plus de tes sujets sont Evil
mec, Blague Metal toujours
10 rox // août 25, 2009 at 10:20
ma semaine commence bien.
merci pour cet article haha
11 Melocoton // août 25, 2009 at 14:51
Super article.
Auriez vous d’autres infos sur les guepes prenant le controle des blattes ?
Ca a l’air encore plus dingue.
12 malouito // août 25, 2009 at 15:05
Mais où va-t-il chercher tout ça ?!
Sinon, le lien que j’ai retrouvé et selon lequel nous vaincrons !
http://societe.fluctuat.net/blog/39352-l-homme-peut-il-faire-face-a-une-attaque-de-zombie-.html
13 Araen // août 25, 2009 at 15:26
Pas le nom de Weber dans l’article, mais dans mon commentaire.
Il existe un truc similaire, les douves du foie (Fasciola hepatica). Elle prospère dans le foie du mouton, puis ponde des oeufs qui sont expulsés avec les excréments. Mangées par l’escargot, les larves de douve se développent et sont encore (bien évidemment) expulsées. A partir de là, les fourmis entre en jeu. Les douves, qui sont devenues adultes, doivent repartir dans l’estomac du mouton, pour se reproduire. Or, comment faire ? Elles se multiplient un peu dans toute la fourmi (thorax, pattes, abdomen et une dans le cerveau). Dès cet instant, la larve située à l’intérieur du cerveau prend le contrôle de la fourmi. C’est au soir, quand le reste de la fourmilière sort, que les fourmis contaminées sortent dans l’herbe, celle que les moutons préfèrent (comme ils sont difficiles, ils n’aiment que les luzernes et bourses-à-pasteur). Si, au matin, la fourmi n’a pas été mangée, elle rentre à la fourmilière, pleinement consciente et maître de ses actes, pour redevenir une zombie le soir venu.
14 iGuacu // août 25, 2009 at 19:22
J’enchaine mes RSS, et à la suite de cet article, je tombe sur ca :
http://select.threadless.com/product/1992/Monsters_in_My_Cortex/Jean_Jullien
J’ai peur.
15 J2S // août 26, 2009 at 10:24
En fait, il me semble que les fourmis entrent en jeu dans le cycle de la petite douve du foie (Dicrocoelium) et effectivement, les fourmis en font les frais, mais apparemment, elles ne rentrent pas mais restent accrochées à un brin d’herbe car leurs mandibules sont bloquées, attendant de se faire bouffer par un mouton.
16 Wikipédant // août 27, 2009 at 2:45
Salut Loïc,
je suis tes articles depuis un bon bout de temps maintenant (ah oui,que ça à faire, mater à longueur de journée des pages d’archives d’abstrait-concret…) ainsi que les ébats intellectuels de tes ardents commentateurs qui valent parfois leur pesant d’or (surtout le BlackMass qui a l’air de bien te connaître, lui, je le quiphe à mort^^)…
Intro de k0mmz évidemment inutile et putassière qui n’a que pour but d’attirer ton attention, j’en viens au coeur du k0mmz en question: c’est très très bizarre que tu mentionnes que l’info date d’une revue récente.
Moi,il me semble que je connais cette histoire de champi qui fait exploser la boite crânienne (d’ailleurs c’est un truc courant chez nos amis les champis apparemment, y’a aussi ceux qu’on trouve sur le marché aux légumes d’Amsterdam qui le font pour le même prix, soit dit en passant) depuis super longtemps, au moins 10 ans. C’est un phénomène que les chercheurs avaient mis en évidence chez les araignées qui se font effectivement défoncer ce qui leur sert de tête afin de libérer de nouvelles spores, un truc bien alien style quoi.
Photos à l’appui, j’étais tombé dessus dans un bouquin allemand d’il ya donc un sacré bout de temps qui avait un nom bien vendeur, style « X-Files der Natur », un truc du genre (« les X-files de la nature » pour les non teutophones, hein) et qui recensait les machins bien gorasses rigolos, genre tumora monstruosa (au passage, fais un article dessus toi qui a un penchant tout-à-fait sain pour le dégueu: la tumora monstruosa, c’est un amas de cellules-souches dans le corps qui créé anarchiquement de tout: des cheveux, des dents, des yeux, des doigts… t’as donc un boule de reader’s digest de toi-même dans le corps et là, c’est le drame: ça forme un système nerveux primaire et indépendant = quand tu touches a travers la peau, ca se rétracte, chekkz moi ça sur google, man).
Pour finir sur les shrooms qui bouffent de la matière grise, le truc qui ressortait de cet article illustré, je me rappelle, par une araignée amazonienne clouée sur une feuille exactement pareil que la fourmi en header, preuve que c’est bien connu, c’est que les spores étant transportés par l’air, ce truc formidable est TRANSMISSIBLE A L’HOMME, snifff snifff.
Et donc on imagine déja les pauvres Yanomamis et autres Nambikwaras en version Resident Evil en étui pénien, surtout qu’apparemment ces gars-là raffolent des mygales (no offense, ils ont raison c’est délicieux).
Merci de t’être tapé ce pavé au fait.
Je sais que t’as plus rien à prouver après le coup des 24h devant la télé, mais si tu veux vraiment faire ton journaleux consciencieux, ramasse des infos sur ce champi dégueu pour antédater et prouver que c’est peut-être un scoop le coup des fourmis mais pas le principe en général (oui j’ai vu, tu dis aussi dans ton article qu’on connaissait déja des trucs comme ça avant). Et puis vas donc nous chercher une tof d’un indien avec la coiffure de Phil Spector en mousse, histoire de bien tous nous faire marrer/gerber pendant environ 48h (avant que le blog soit interdit).
PS: KEEP UP DA G00D JOB MAN! U ROXX!
17 FATras // août 27, 2009 at 6:21
Mais la question reste entière:
Ils sont consommables ces champis ?
18 rox // août 27, 2009 at 11:47
plus d’infos sur la tumora!!!
19 Ce que vous avez raté cette semaine #15 | Antithese // août 28, 2009 at 12:50
[...] C’est la première fois que je linke Abstrait-Concret je crois, mais si vous connaissez déjà, vous me comprendrez, et si vous ne connaissez pas, vous me remercierez. Puis comme je me suis découvert une passion pour les fourmis depuis que je lis Werber, découvrez comment les insectes myrmécéens se font manipuler par des champignons. [...]
20 Wikipédant // sept 1, 2009 at 20:08
@ rox:
je trouve pas la classification exacte de la tumeur, je la recherche depuis un certain temps sur le net, je trouve pas grand-chose…
mais si tu veux te faire plaisir, je viens d’apprendre l’existence d’un truc sympa, la tumeur desmoïde (apparemment une maladie orpheline): c’est, semblerait-il, une tumeur qui « relie » les organes entre eux, elle se fait un trip à la spiderman dans ton bide, quoi…
Et si tu veux bien t’amuser, tape « strange tumors » dans Google images.
Je mets pas d’hyperlien ici, paske fôdrait pas non plus que cette page devienne une antenne du board /b/ de chez 4chan, quand même, hein…
21 Loïc H. Rechi // sept 2, 2009 at 0:07
Wikipédant > Sorry, j’ai pas répondu plus tôt, mais ton histoire est absolument dingue. Je tenterai de me pencher dessus à l’occasion. Pour ce qui est de la nouveauté de l’information, tu as probablement raison, le phénomène n’est pas nouveau. C’est juste que le résultat du travail des scientifiques qui se sont penchés sur la question vient d’être révélé. Très drôle enfin, cette idée d’antenne de /b/.
22 Faut-il vraiment cliquer sur ces liens ? « Buzzman TV // sept 2, 2009 at 11:08
[...] Des fourmis zombies envahissent la jungle thaïlandaise : là [...]
23 petite jeanne // sept 7, 2009 at 12:40
Cette photo de fourmi parasito-zombifiée me fait froid dans le dos.
24 Abie // sept 8, 2009 at 16:29
Haaa oui, les parasitoïdes qui entraînent des modifications comportementale, c’est toujours bien flippant …
Il y a aussi le cas de celui qui pourre les gamarres à danser la gigue à la surface de l’eau dès qu’une ombre (=oiseau) y passe, alors que le comportement normal est de se laisser tomber au fond sans bouger (quoiqu’en serrant les fesses).
Ou encore la fourmi (encore elle) qui se plante tout en haut en haut d’un grand brin d’herbe et attend paisiblement de se faire brouter pour que le parasite puisse contaminer le mouton…
Sans parler de celle parasitée par le ver gordien, qui la pousse à se foutre à l’eau.
Et si ça ne vous suffit toujours pas : http://en.wikipedia.org/wiki/Category:Suicide-inducing_parasitism
[PS : juste pour pinailler : le deuxième mot dans le nom scientifique d'une espèce ne prend pas de majuscule : on écrit Homo sapiens.]
25 Abie // sept 8, 2009 at 16:30
comportemenatleS.
pouSSe
26 Adoprixtoxis // oct 7, 2009 at 12:58
excellent, ça me fait penser à un épisode de X-files : l’épisode appelé Spores.
27 Étienne // août 21, 2010 at 6:55
Des fourmis fourrées aux champignons… Mmmmmm!
28 S. // mar 7, 2011 at 23:13
Juste au passage, la photo est à l’envers. Il serait peut-être bon de le justifier.
29 lol à emporter // déc 4, 2011 at 19:56
[...] Via[abstrait-concret.com] Ce contenu a été publié le WTF par Kptain. Mettez-le en favori avec son permalien. [...]
30 Virus, Solanum & Insectes « Zomboobies // jan 5, 2012 at 21:59
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